港府財政赤字破千億 儲備僅夠用2至3年 李兆波提議公務員減薪10%

財赤加劇 政府財政面臨挑戰

財政司司長陳茂波於2日表示，預計本財政年度將錄得約1,000億元赤字，較原先估計的數字多出一倍。他強調有信心在未來三至數年內恢復收支平衡。然而，經濟學者李兆波在3日的電台訪問中直言，政府正面臨嚴峻的財政困難，短期內難以開源，只能通過節流來應對。他建議政府可以考慮對公務員凍薪或減薪，以緩解財政壓力，但強調現階段無需採取裁員措施，而應通過自然流失縮減人手，並控制人員增補。他指出，人力資源成本是政府機構的重要支出，因此適度減薪，例如「一刀切」減薪8%至10%，是合理的做法，並質疑在當前財政赤字嚴重的情況下，如果政府依然不推行減薪措施，將難以向市民交代。

李兆波進一步指出，政府今年需要發債來應付公共開支，卻同時為公務員加薪，這種「問市民借錢然後加薪」的做法不合情理。他認為，這種決策反映出政府不願在歷史上留下減薪的污名，但若完全不作任何調整，將使財政狀況進一步惡化。他建議，政府可在經濟改善後，補償那些在困難時期減薪的公務員，同時必須對現行的公務員薪酬體系進行大幅度改革。

對於財政司司長陳茂波提出「有信心」恢復收支平衡的說法，李兆波認為這種信心缺乏具體數據支持，並對未來經濟持悲觀看法。他警告，當前可能只是財政困難的開端，特別是美國新任政府立場強硬，可能帶來更多挑戰。為應對財赤，他建議政府放緩大型基建項目，減少支出速度。然而，他指出，開徵新稅並不容易，政府已錯過引入銷售稅的時機，而徵收陸路離境稅同樣困難，因為難以區分在深港兩地通勤的市民與北上消費者。

縮減開支以減輕財政壓力

針對政府財政赤字問題，李兆波建議拖慢大型基建項目的進度，以減少短期內的資金消耗，避免一次性背負巨額債務。他認為政府在某些領域的開支過於龐大，應該審慎檢視資金的流向，適度調整支出，以免進一步加劇財政困境。他警告，隨著美國新政府中鷹派人物的上台，國際形勢將對香港構成更多挑戰，香港的經濟未來不容樂觀。

李兆波亦指出，香港過去擁有豐厚的財政儲備，可以應對各種挑戰，但如今儲備逐漸減少，情況令人擔憂。加上中國內地經濟也面臨壓力，未必能向香港提供有力支援。因此，他對財政司司長陳茂波提出的「未來三至數年恢復收支平衡」的說法持保留態度，認為這種信心需要有具體和有說服力的數據支持。他強調，若政府無法適應市場變化並及時作出有效應對，香港的財政壓力將持續加重。為控制開支增長，2月公布的預算案強調公務員編制零增長，又指編制控制在不高於2021年3月底的水平。在開支方面，2023/24年公務員薪酬及附帶福利開支修訂預算為1,571億元，按年升5.6%。